Irská whiskey ( anglicky Irish whiskey , Irish uisce beathadh - water of life [1] ) - whisky vyráběná v Irsku . Irská whiskey je jednou z nejstarších lihovin v Evropě . První zmínky o něm pocházejí z poloviny 12. století . Většina irských whisky je destilována třikrát, na rozdíl od Skotska , kde se tato metoda používá jen zřídka. Rašelina se při sušení sladu používaného k výrobě irské whisky používá jen zřídka, takže kouřová chuť, která je charakteristická pro mnoho skotských odrůd , je u irské whisky extrémně vzácná.
Historie irské whiskey sahá až do 5. století našeho letopočtu. př. n. l., kdy podle legendy misionářští mniši pod vedením sv. Patrika přinesli na ostrov umění destilace , které se uplatnilo při výrobě whisky. Neexistují však žádné záznamy, které by tuto legendu podpořily.
První zaznamenanou licenci nebo patent povolující destilaci získala palírna Old Bushmills a její majitel Walter Taylor z hrabství Galway v roce 1608. Patent vydala anglická koruna v osobě vicelorda Sira Arthura Chichestera s podmínkou, že určitý podíl na výrobě a obchodu s whisky půjde do státní pokladny.
V roce 1771 angličtí lordi zavedli daň z destilačních kotlů , tedy nyní velikost daně závisela na objemu kostky, což zase vedlo k podzemní výrobě whisky. Proto v roce 1823 zůstaly asi dvě desítky registrovaných podniků. Výroba whisky a příjmy do státní pokladny byly minimální a pro nápravu situace Britové uvalili daň pouze na vyrobený alkohol.
Výroba whisky měla ale i stinnou stránku - alkoholismus . Existuje legenda, že kapucínský mnich Theobald Matthew za pouhých pět let dokázal pronést kázání pěti z osmi milionů Irů , kteří tehdy obývali zemi, aby složili slib abstinence od alkoholu. V důsledku takových kázání dostal irský whisky průmysl první významnou ránu.
Vůně a vynikající chuť irské whiskey mu přinesla mezinárodní úspěch zejména na konci 19. století. Na počátku 20. století však irská whiskey z trhu prakticky zmizela především kvůli nepříznivým mezinárodním vztahům.
Irská válka za nezávislost s Británií , následovaná hladomorem , vedla ke zvýšené rolnické migraci a výraznému poklesu výroby. Až do začátku 20. století byla irská whisky již proslulá po celém světě – Irsko bylo v té době venkovským sídlem anglické šlechty. Hospodářská krize 20. let a zavedení prohibice ve Spojených státech však americký trh na dlouhou dobu uzavřely. Postupně byl trh s whisky obsazen Brity a naplnili ho skotskou skotskou.
V roce 1988 jednoho výrobce IDL koupila francouzská společnost Pernod Ricard . Následně se stejná firma pokusila získat také Cooley. Pernod Ricard byl ochoten zaplatit za Cooleyho 24,5 milionu IR, jen aby se zbavil dotěrných konkurentů. Obchod však zrušil antimonopolní úřad. Cooleyho pozice byla ale velmi žalostná a společnost se dokázala dostat z dluhové díry až v roce 2000, což přimělo znalce, aby se znovu podívali do světa irské whiskey.
V Irsku jsou pouze tři hlavní producenti whisky , na rozdíl od Skotska , kde je producentů asi 90. Důvodem je velmi složitá historie Irska, kde ekonomické potíže často vedly ke krachu a fúzi mnoha soukromých výrobců.
V současné době jsou v provozu nebo ve výstavbě následující palírny whisky v Irsku:
V Irsku se vyrábí několik druhů whisky .
Různé odrůdy irské whisky jsou staré od 3 do 28 let.
Hlavní složkou irské whiskey je ječmen a ječný slad s přídavkem obilovin - pšenice , žito , oves . Hlavní složkou jedinečné chuti je ale čistá přírodní voda. Aditiva jsou označena štítky. Značka čistého sladu na etiketě naznačuje, že při výrobě byl použit pouze ječný slad, ale různé odrůdy ječmene. Nápis single malt říká, že whisky se vyrábí pouze z jedné odrůdy ječného sladu a pouze v jednom podniku. Nejběžnější a nejoblíbenější jsou ale míchané whisky - blended . Výroba moderní irské whisky má sedm stupňů.
Obilí se namočí do vody, obvykle na dva dny, a rozprostře se v tenké vrstvě, aby semena vyklíčila. Objevují se enzymy Alfa a Beta amyláza , schopné přeměnit škrob obsažený v obilí na cukr .
Poté se naklíčené zrno vloží do speciálních pecí, aby neabsorbovalo cizí pachy a vůně. Díky tomu je zachována charakteristická jemná dochuť sladu.
Poté se směs sladu a ječmene rozemele a ve speciálních kádích zalije horkou vodou, aby se ve vodě rozpustil cukr a zbývající škrob. Tato kapalina se oddělí od sedimentu obilí a přečerpá se do další kádě. Přidávají se kvasnice – hlavní složky kvašení. Mošt zraje dva dny. Během této doby se cukr přemění na alkohol a oxid uhličitý .
Po vyzrání mladiny začíná trojitá destilace v měděných destilačních přístrojích. Po první destilaci se získá 25-30% alkoholu a po druhé - 65-70%. Třetí destilace nepřidává stupně, ale nakonec alkohol přečistí.
Výsledná whisky se stáčí do ručně sklizených dubových sudů. V těchto sudech, v naprosté tmě a tichu, whisky zraje tři roky. Během této doby se konečně formuje buket, chuť a zlatavá barva nápoje.
Po určité době (každá odrůda má svůj) se sud odpečeťuje a odborníci whisky ochutnávají.
Sedmou fází je proces míchání neboli míchání . Charakter každé odrůdy irské whiskey určuje mistr, který dokáže v jednom sudu kombinovat až čtyřicet různých odrůd. Poté se whisky znovu přefiltruje, zředí tou nejčistší vodou na požadovanou sílu a stáčí do lahví.