Kávová zrna jsou zrna kávovníku , která se používají k výrobě kávy .
Na celém světě se rozlišují dvě hlavní botanické odrůdy kávovníku - Arabica a Robusta , i když ve skutečnosti je jich mnohem více.
Kávovník v různých regionech plodí v různých ročních obdobích – obvykle existují období hlavní sklizně a malé sklizně, které se mírně liší velikostí bobulí a také mírně chutí nálevu . Předpokládá se, že čím výše kávovník roste, tím aromatičtější se nápoj získává z jeho zrn.
Samotné zrno v kávových bobulích je chráněno několika vrstvami, které plní různé funkce. Hlavním úkolem zpracování kávových bobulí přímo na plantáži je odstranění těchto vrstev bez poškození samotných zrn.
Velikost kávových zrn hraje důležitou roli při určování její třídy - má se za to, že čím větší je zrno, tím zralejší je bobule, ze které bylo získáno, a tím lepší je infuze kávy z takového zrna. Kávová zrna jsou tříděna podle velikosti pomocí několika mřížek s buňkami různých velikostí:
Tyto mřížky se používají ve většině zemí, které produkují a nakupují kávu k určení velikosti zrn, což je jedno z nejdůležitějších kritérií při určování jakosti (příslušnosti ke konkrétní třídě).
Obvykle jsou v kávové bobuli dvě zrna, ale někdy se během opylení vyvine pouze jedno. Celá zrna mají tvar hrachu, pro který se jim říká "peaberry" ( angl. Peaberry , lit. - "pea berry"). Počet plodů s takovými zrny je od 10 do 15 % z celkové úrody.
V současné době neexistuje jednotný standard pro stanovení kvality kávy a různých vad zrn.
Černé zrnko označuje nepražené kávové zrno, které ztmavlo v důsledku rozkladu. Často je po upražení obtížné rozlišit černé fazole. Předpokládá se, že i jedno takové zrno, pokud se dostane do šálku kávy, může zcela zkazit chuť nápoje.
Červí díry jsou kanály, které požírá hmyz v těle kávových zrn. Zpravidla se v době, kdy jsou zrna pražena, ve fázi loupání a čištění zrn od cizích inkluzí, většina hmyzu podaří opustit tyto kanály, ale stále se spolu s kávovými zrny praží malý počet hmyzu.
V současné době neexistuje žádný univerzální klasifikační systém pro zelená kávová zrna, ačkoli existují národní a výměnné systémy založené na různých parametrech. Například při specifikaci odrůdy existují klasifikace podle výšky růstu - zkratky SHB a SHG znamenají Strictly Hard Bean (velmi tvrdé zrno) a Strictly High Grown (velmi vysoko rostoucí), což odpovídá nadmořské výšce plantáže cca. 1000 metrů nad mořem. Husté zrno je tedy spojeno s vysokým růstem, a tedy s vysokou kvalitou. Přitom v Brazílii zkratka SS znamená Strictly Soft (velmi měkké) a značí příslušnost k vysoké třídě – mluvíme o chuti nápoje, a už vůbec ne o hustotě zrna jako takové. Etiopská káva 1. stupně je nejlepší suchou zpracovanou kávou, kterou můžete získat z Etiopie, zatímco DP 1. stupně ze Sumatry má 8% toleranci vad a může mít horší kvalitu než kávová zrna z Etiopie (DP znamená Dry Processed ).