24 hodin Le Mans | |
---|---|
Umístění | Trasa "Sarta" |
Debut | 1923 |
Doba trvání | 24 hodin |
Nejvíce výher (pilot) | Tom Christensen (9) |
Nejvíce výher (tým) | Joest Racing (12) |
Nejvíce výher (konstruktor) | Porsche (19) |
24 hodin Le Mans ( fr. 24 Heures du Mans ) - automobilový vytrvalostní závod[1] , pořádané každoročně od roku 1923 poblíž města Le Mans ve Francii . Závod je také často označován jako „Grand Prix vytrvalosti a ekonomiky“. Týmy jsou nuceny najít rovnováhu mezi rychlostí a spolehlivostí vozů, které musí vydržet 24 hodin bez mechanického poškození, a také racionálním používáním spotřebního materiálu, jako je palivo , pneumatiky a brzdové destičky . Zároveň se testuje i výdrž pilotů, kteří musí často jezdit až čtyři hodiny v kuse, dokud je na další zastávce v boxech nevystřídá týmový kolega. Při čekání, až na ně přijde řada, mají piloti čas se najíst a trochu si odpočinout. Podle současných pravidel musí každé auto účastnící se závodu řídit střídavě alespoň tři piloti.
Soutěž pořádá Western Motorsport Club of France (Automobile Club de l'Ouest, ACO). Závod se koná na trati Sarta , položené částečně na veřejných komunikacích, částečně na speciálně vybudovaných úsecích, které prověří nejen rychlost aut a dovednosti pilotů, ale také jejich schopnost vydržet na trati 24 hodin. Závodu se účastní vozy různých skupin, které jsou sloučeny do tříd podle podobných vlastností a soutěží mezi sebou i v celkovém pořadí. Zpočátku se soutěže účastnily vozy, které byly volně prodejné. Následně se jim začalo říkat „sportovní“, analogicky se speciálními závodními modely, které soutěžily v Grand Prix . Postupem času se zúčastněné vozy stále méně podobaly sériovým silničním verzím a závod nyní představuje dvě třídy uzavřených dvoumístných sportovních prototypů a dvě třídy vozů Gran Turismo, které jsou mnohem blíže výkonným sportovním modelům, které jsou v volný trh.prodej [2] .
Zúčastněné týmy jsou organizovány různými způsoby, od sportovních divizí výrobců silničních automobilů, kteří chtějí dokázat nadřazenost svých produktů, až po profesionální závodní týmy zastupující jejich sponzory (z nichž někteří jsou také výrobci automobilů, ale nechtějí utrácet peníze na vytváření vlastních týmů) a amatérské závodní týmy, které chtějí soutěžit v prestižním závodě a vyhrávat pro své sponzory.
Soutěž se koná v červnu, kdy je léto v Evropě v plném proudu. V obzvláště horkých dnech se kabiny automobilů s uzavřenou nástavbou mohou velmi zahřát, což při tradičně špatném větrání vytváří pro piloty značné nepohodlí. Na druhou stranu déšť během závodu také není nic neobvyklého. Od roku 2009 závod začíná v 15:00 místního času (předtím začínal v 16:00), pokračuje celou noc a končí ve stejnou dobu následující den [3] . Za 24 hodin zvládnou moderní auta běžně ujet více než 5000 kilometrů. Současný rekord – 5410 kilometrů – byl stanoven v roce 2010 [4] . Tato vzdálenost je více než šestkrát větší než Indianapolis 500 a téměř 18krát větší než Grand Prix Formule 1 .
V návaznosti na 24 hodin Le Mans se podobné 24hodinové akce začaly objevovat po celém světě, včetně Daytony , Nürburgringu , Spa-Francorchamps , Sebringu a Mount Panorama . V současné době existují také Asijská Le Mans Series a European Le Mans Series a dříve American Le Mans Series , skládající se z několika motoristických akcí provozovaných podle podobných pravidel jako závod 24 hodin Le Mans. Mezi další závody patří Le Mans Classic , soutěž na trati Sarthe pro retro vozy, které se kdysi účastnily závodu 24 hodin Le Mans , motocyklová verze závodu , která se jede na zkrácené verzi trati Le Mans - trať Bugatti, závod motokár (24 hodin Karting) a závod kamionů (24 hodin Camions).
Závod byl dlouhou dobu etapou mistrovství světa sportovních vozů , i když byl vždy považován za prestižnější než mistrovství světa. Nyní je dějištěm mistrovství světa FIA ve vytrvalosti . Závod 24 hodin Le Mans je také zahrnut do neformální trojkoruny motorsportu , která je měřítkem sportovních úspěchů závodních jezdců a zahrnuje také Formuli 1 , IndyCar a okruhové závody . To je také považováno za součást Triple Crown of endurance racing , která sdružuje největší soutěže sportovních vozů, včetně 12 hodin Sebring a 24 hodin Daytona . Vítězství v tomto podniku spolu s triumfem na 500 mil Indianapolis a Grand Prix Monaka je součástí prestižního neoficiálního úspěchu – Triple Crown of Motorsport [5] .
V době, kdy závody Grand Prix byly hlavní formou soutěže v motoristickém sportu v Evropě, byl Le Mans koncipován jako test jiného charakteru. Závod měl odhalit nejen nejrychlejší vozy, ale také schopnost výrobců vytvářet spolehlivé a ekonomické sportovní vozy. Vytrvalostní závody vyžadují vozy, které dokážou urazit maximální vzdálenost a přitom strávit co nejméně času v boxech.
Vzhledem k vlastnostem trati Le Mans musely mít vozy navíc dobré aerodynamické vlastnosti a zvýšenou stabilitu při vysokých rychlostech. Stejné požadavky byly kladeny na závody Grand Prix, ale jen málo okruhů v Evropě má dlouhé rovinky jako Mulsanne . Část trasy je vedena po veřejných komunikacích, kde je kvalita povrchu nižší než na specializovaných autodromech, což vyžaduje zvýšenou spolehlivost všech komponentů vozidla.
Po ropné krizi na počátku 70. let stanovili organizátoři soutěže limit na množství paliva, které mohl spotřebovat jeden vůz během celého závodu (platí ve třídě skupiny C ). Následně, když se týmy naučily používat technologie ke snížení spotřeby paliva, skupina C přestala existovat. Otázka efektivity je však stále velmi aktuální pro některé týmy, které se snaží zkrátit čas strávený auty v zastávce v boxech kvůli alternativním zdrojům energie, které se objevily na začátku 21. století.
Mnohé z technologických inovací vyvinutých pro Le Mans jsou následně použity v sériových autech. Rychlejší a exotičtější superauta se začala objevovat , když se výrobci snažili zvýšit rychlost silničních aut, aby je později proměnili v ještě rychlejší Gran Turisma.
Obvyklý počet účastníků závodu je asi 50. Každý vůz musí mít minimálně dvě místa, i když v posledních letech pravidla vyžadují pouze místo pro druhé místo, a nikoli sedadlo samotné. Nejsou povoleny více než dvoje dveře; dveře nejsou vyžadovány u otevřených ohnivých koulí.
Závod probíhá současně mezi všemi účastníky, kteří jsou však rozděleni do tříd. Výsledky závodu se určují jak v celkovém pořadí, tak v každé třídě zvlášť.
Složení tříd se v průběhu let závodu měnilo, v současnosti jsou třídy čtyři. Prototypy Le Mans jsou vyšší třídy LMP1 a LMP2, které se liší rychlostí, hmotností a výkonem. Od roku 2011 soutěží také dvě třídy Gran Turismo (GT) založené na sériových automobilech, GT Endurance Pro a GT Endurance AM. Oba patří do třídy FIA GT2. Větší šanci na vítězství mají většinou vozy třídy LMP1, nicméně se stávalo, že díky vyšší spolehlivosti zvítězili zástupci slabších tříd.
Pravidla původně neurčovala počet pilotů a dobu, po kterou mohou auto řídit. Ačkoli v prvních desetiletích téměř všechny týmy zahrnovaly dva jezdce, někteří jezdci, jako Pierre Levegh a Eddie Hall, se pokusili závodit sami v naději, že ušetří čas na výměnu jezdců. Následně byla tato praxe zakázána. Do 80. let 20. století existovaly týmy se dvěma jezdci, ale do konce dekády pravidla stanovila, že každý vůz musí řídit minimálně tři jezdci.
V 90. letech 20. století byla kvůli rychlostem aut a fyzickému a psychickému vypětí do pravidel zavedena další ustanovení pro zlepšení bezpečnosti pilotů. Pilot tedy nemohl být na trati déle než čtyři hodiny v řadě a celkově během celého závodu - více než čtrnáct hodin. To umožnilo snížit únavu pilotů během závodu.
Přestože závod 24 hodin Le Mans byl po mnoho let součástí mistrovství světa sportovních vozů , měl odlišná pravidla od těch, která se používají jinde, částečně kvůli délce závodu. Některá pravidla se lišila z bezpečnostních důvodů, jiná kvůli charakteru soutěže.
Dlouhá desetiletí platilo pravidlo, že posádka musela závodit alespoň hodinu, než směla do vozu natankovat technické kapaliny (například olej nebo chladicí kapalinu), s výjimkou paliva. To byl pokus společnosti ACO zlepšit hospodárnost a spolehlivost. Auta, která nevydržela první hodinu bez natankování, byla diskvalifikována.
Dalším unikátním pravidlem Le Mans je požadavek na zastavení motoru před tankováním v boxech. Tento požadavek nevychází pouze z ohledů na požární bezpečnost, ale přispívá i ke spolehlivosti vozu, protože prověřuje schopnost opakovaného restartování motoru během závodu. Další součástí tohoto pravidla je, že mechanici nesmí během doplňování paliva na voze pracovat nebo měnit sadu pneumatik. Týmy tedy musely hledat inovativní způsoby, jak zkrátit dobu těchto dlouhých zastávek. Výjimkou z tohoto pravidla je střídání pilotů během doplňování paliva.
Závod v Le Mans má své tradice. Jednou z nejstarších je mávání francouzskou trikolórou jako signál k zahájení závodu. To je obvykle doprovázeno přelety proudových letadel, po kterých následují pruhy červeného, bílého a modrého kouře. Podobná tradice platí i pro další vlajky – v posledním kole mávají závodníci bezpečnostními praporky, gratulují vítězům a ostatním dojezdům.
Právě na 24h Le Mans začala tradice sprch šampaňským . V roce 1967 se vítězi závodu stali Dan Gurney a AJ Foyt . Když šli na pódium, dostali velkou láhev šampaňského. Poblíž pódia si všimli prezidenta Fordu Henryho Forda II , majitele týmu Carrolla Shelbyho , jejich manželky a několik novinářů, kteří předtím prorokovali neúspěch vynikající dvojice. Dan zatřásl lahví a polil šampaňským všechny, kdo stáli vedle něj, čímž založil tradici oslav vítězství, která se po celém světě nese již více než 40 let. Gurney láhev podepsal a dal ji reportérovi LIFE Flipu Schulkeovi, který ji poté roky používal jako lampu. Nedávno[ kdy? ] vrátil láhev Danovi, který ji nyní má u sebe doma v Kalifornii.
První závod se konal 26. – 27. května 1923, ale od druhého se začal konat každoročně v červnu. Výjimkou byl rok 1956, kdy se závod konal v červenci, rok 1968, kdy byl kvůli nestabilní politické situaci v zemi odložen na září . V roce 2020 byl závod přeložen na září a v roce 2021 na srpen kvůli pandemii COVID-19 [7] [8] . Závod byl zrušen v roce 1936 kvůli generální stávce a poté se neběžel od roku 1940 do roku 1948 kvůli druhé světové válce a jejím následkům.
Závod se obvykle koná druhý víkend v červnu. Kvalifikace a školení se konají ve středu a ve čtvrtek poté, co vozidla projdou administrativní a technickou přejímkou v pondělí a úterý. V současné době se tyto akce konají ve večerních i nočních hodinách ve dvou periodách po dvou hodinách. Pátek je odpočinkový, v tento den se koná průvod, při kterém všichni řidiči projedou centrem města Le Mans .
Před hlavními soutěžemi se také obvykle konal zkušební závod, tradičně koncem dubna nebo začátkem května. Tato zkušební jízda sloužila jako předběžná kvalifikace - nejpomalejší vozy podle jejích výsledků pak nebyly vpuštěny do hlavní kvalifikace. Následně v roce 2000 bylo v období mezi přípravným a hlavním závodem z důvodu vysokých nákladů na přistavení vozů do Le Mans a jejich přepravu z Le Mans na jiné soutěže odpovídající jejich třídě rozhodnuto o upuštění od předkvalifikace a povolení závodu všichni účastníci, kteří prošli zkušební jízdou. V roce 2005 byl testovací závod přesunut na první víkend v červnu.
Od roku 2001 jsou do soutěžního programu zařazeny i závody Le Mans Legend - zpravidla ukázkové závody v kvalifikačních dnech, které se konají pár hodin před startem hlavních účastníků na trati.
Do roku 2008 se závodilo tradičně v 16:00 s výjimkou roku 1968, kdy bylo z důvodu kalendářního zpoždění rozhodnuto o startu ve 14:00. V letech 1984 a 2007 byl start posunut na 15:00 kvůli skutečnosti, že závod byl v rozporu s všeobecnými volbami ve Francii. 17. června 2006 ACO naplánovalo začátek závodu na 17:00, aby se maximalizoval vysílací čas soutěže mezi představeními zápasů Světového poháru FIFA . V roce 2009 se soutěž konala ve dnech 13. – 14. června od 15:00 místního času (13:00 GMT). Od té doby začíná závod každý rok touto dobou.
Zpočátku byl výsledek závodu určován vzdáleností. Tým, který urazil maximální vzdálenost, byl vyhlášen vítězem. To hrálo krutý vtip v týmu Ford v roce 1966. Oba Fordy, které měly v závodě silný náskok, při přibližování se k cíli mírně zpomalily a „ pózovaly “ pro fotografii. V důsledku toho skončil Denny Hulme těsně před Brucem McLarenem . Vzhledem k tomu, že vůz McLarenu byl na startovním roštu mnohem dále než vůz Hulme, ve skutečnosti cestoval za 24 hodin více. S náskokem osmi metrů byli vítězi vyhlášeni McLaren a druhý pilot Chris Amon . Toto rozhodnutí stálo Hulmeho nejen první místo, ale také jeho kopilota Kena Milese bez vítězství . Miles v té době již vyhrál dva další vytrvalostní závody v Sebringu a Daytonu. Vítězstvím v Le Mans by se stal prvním jezdcem, který vyhrál všechny tři závody, zejména ve stejném roce. Miles byl jedním z nejzkušenějších jezdců na trati. Bohužel později téhož roku zemřel při nehodě.
Pravidlo nejdelší vzdálenosti bylo změněno zavedením rotačního startu a jezdec s nejvíce dokončenými koly je nyní vítězem.
Aby se vůz kvalifikoval do závodu, musí projet cílem po 24 hodinách.
Podle dalšího pravidla stanoveného ACO musí vozy ujet alespoň 70 % vzdálenosti, kterou ujel celkový vítěz. Vůz, který neujel tolik kol, byl považován za vůz, který se nekvalifikoval, i když závod dokončil, protože neměl dostatečnou spolehlivost nebo rychlost.
Tradičně závod začínal tzv. startem ve stylu Le Mans, při kterém byly vozy zaparkovány v jedné řadě podél boxů. Zpočátku byly vozy řazeny v závislosti na objemu motoru, ale od roku 1963 se jejich pořadí začalo určovat podle výsledku kvalifikace. Před startem stáli piloti na druhé straně silnice. Po mávání francouzskou vlajkou bylo nutné přejít vozovku, nasednout do auta, sám nastartovat a nastartovat. Na konci 60. let byl tento postup považován za nebezpečný, protože někteří piloti ve spěchu na rychlý vzlet ignorovali bezpečnostní pásy, které byly v té době inovací. Ukázalo se, že piloti se buď špatně připoutali a snažili se to udělat za jízdy, nebo dokonce odjeli několik kol nepřipoutaní, což v několika případech vedlo ke smrti při havárii na startu.
Speciálně pro takový začátek začali konstruktéři Porsche umisťovat klíček zapalování nalevo od volantu. Díky tomu mohli řidiči aut s levostranným řízením nastartovat motor levou rukou a zároveň pravou rukou zařadit rychlostní stupeň a získat tak desetiny vteřiny.
Stirling Moss přišel s vlastní metodou zrychlení startu. Auto na něj čekalo na první rychlostní stupeň. Posadil se za volant a bez sešlápnutí spojky zapnul zapalování. Auto se rozjelo pomocí startéru , ale kvůli nízkým otáčkám nenastartovalo. O několik sekund později Moss stiskl spojku, zrychlil otáčky motoru a nastartoval jej již za jízdy.
Vzhledem k tomu, že takto startovat nebylo bezpečné, na startu závodu v roce 1969 pilot Jacky X neběžel, ale volným krokem se blížil ke svému vozu. Ickx se opatrně připoutal a až poté odstartoval do závodu. V prvním kole tohoto závodu zahynul při nehodě řidič John Wolfe, který mluvil na vlastní náklady. X vyhrál.
V roce 1970 došlo ke změně tradičního „startu ve stylu Le Mans“ [9] . Vozy byly stále seřazené podél stěny boxů, ale řidiči seděli okamžitě za volantem, již připoutaní. Na signál francouzské trikolóry nastartovaly motory a vzlétly. V roce 1971 byl také tento způsob opuštěn a byl zaveden rolovací start (obdoba startu z Indianapolis ).
Závod 24 hodin Le Mans se koná na okruhu Circuit de la Sarthe (trať Sarthe), pojmenovaném podle departementu , ve kterém se nachází město Le Mans. Pokládá se jak na speciálně vybudovaných úsecích, tak na veřejných komunikacích, které jsou po dobu závodu uzavřeny. Od roku 1923 prošel okruh velkými změnami především z bezpečnostních důvodů a nyní je jeho délka 13629 m. Zpočátku částečně zajížděl do města Le Mans, pak byl ale zkrácen pro lepší ochranu diváků. Před nájezdem na starou trať a rovinku Mulsanne tak vznikly zatáčky Dunlop a Tertre Rouge. Samotná rovinka Mulsand také prošla výraznými změnami poté, co Mezinárodní automobilová federace (FIA) oznámila zákaz používání tratí s rovinkami delšími než 2 km. Výsledkem byly dvě šikany , které roztrhaly starou 6kilometrovou rovinku, na které auta dosahovala extrémně vysokých rychlostí.
Části okruhu, které vedou po veřejných komunikacích, se od specializovaných úseků liší zejména ve srovnání s okruhem Bugatti , který je součástí okruhu Sarta. Vzhledem k poměrně silnému provozu v této oblasti Francie nejsou veřejné silnice v perfektním stavu. Jejich povrch také poskytuje nejhorší přilnavost kvůli chybějícím vrstvám měkké pryže z pneumatik závodních vozů – ovšem pouze v prvních kolech závodu. Silnice jsou zablokované jen pár hodin před začátkem tréninků a závodů a znovu se otevírají doslova ihned po skončení závodu. Silničáři musí každý rok montovat a demontovat ochranné zábrany na úsecích veřejných komunikací.
První závod 24 hodin Le Mans se konal 26. až 27. května 1923 na veřejných komunikacích v okolí města Le Mans. Zpočátku se soutěž měla konat každé tři roky, s cenou Triennial Rudge-Whitworth Cup , kterou měl získat vůz, který ujel nejdelší vzdálenost ve třech po sobě jdoucích 24hodinových závodech. Od této myšlenky se upustilo v roce 1928, kdy začali každoročně určovat vítěze v celkovém pořadí a udělovat cenu tomu, kdo urazil největší vzdálenost za 24 hodin.
První soutěž ovládli francouzští, angličtí a italští jezdci, týmy a výrobci. Nejúspěšnějšími značkami byly Bugatti , Bentley a Alfa Romeo . V závodě v roce 1931 obsadil Boris Ivanovskij druhé místo v celkovém pořadí , po zvítězil ve své třídě 8.0 (nad 5 litrů) a stal se jediným ruským jezdcem, který zajel nejlepší čas na kolo ve 24 hodinách Le. Mans [10] .
Aktivní využívání inovací v designu automobilů se začalo objevovat koncem 30. let, kdy Bugatti a Alfa Romeo začaly používat karoserie s vylepšenými aerodynamickými vlastnostmi k rychlejšímu projetí rovinky Mulsanne. V roce 1936 byl závod zrušen kvůli generální stávce ve Francii, poté s vypuknutím druhé světové války koncem roku 1939 si soutěž vzala desetiletou přestávku.
V roce 1949 [9] , po rekonstrukci autodromu, byl závod obnoven a vzbudil zvýšený zájem velkých automobilek. 1949 také znamenal první vítězství pro Ferrari a jeho 166MM , řízený Luigi Chinetti a Lord Selsdon [9] . S příchodem mistrovství světa sportovních vozů v roce 1953 , jehož součástí byl i Le Mans, Ferrari, Aston Martin , Mercedes-Benz , Jaguar a mnoho dalších výrobců začalo posílat do závodu několik vozů a soutěžit o vítězství v celkovém pořadí. . Jejich zápasy někdy vedly k tragédii, jako v případě nehody během závodu v roce 1955 , kdy auto Pierra Levegue v plné rychlosti narazilo do davu diváků a zabilo přes 80 lidí. Po tomto incidentu se všude začala posilovat bezpečnostní opatření nejen v závodech na okruzích, ale i ve všech ostatních druzích motorsportu. Po nehodě byl celý komplex boxů zdemolován a přestavěn dále od trati. Rozšířen byl i výjezd do boxové uličky, i když mezi boxy a tratí stále nebyla žádná bariéra. Se zvýšenými bezpečnostními opatřeními se však zvýšila i rychlost aut; přechod z roadsterů s otevřeným kokpitem na kupé s uzavřeným kokpitem umožnil vozům dosáhnout na Mühlsandu rychlosti přesahující 320 km/h. Soutěže se začal účastnit Ford, který v 60. letech vyhrál čtyři závody v řadě, poté prošly výraznými změnami oba vozy i samotný závod.
V nové dekádě se závod ještě zrychlil a auta ještě exotičtější. Pro zlepšení bezpečnosti byl tradiční start závodu z místa nahrazen startem ve stylu Indianapolis z pohybu – jezdci ve spěchu na start ignorovali bezpečnostní pásy, které se připnuly až na první zastávce v boxech. Závod stále zahrnoval sériové vozy, ty se však přesunuly do nižších tříd a většinu vozů začaly tvořit speciálně vytvořené prototypy, nejprve skupiny 5 a poté skupiny 6. Během této dekády dominovaly Porsche 917 , 935 a 936 . Do arény se začaly vracet i francouzské automobilky Matra Simca a Renault , které své zemi přinesly první vítězství od závodu v roce 1950 a jako jediné dokázaly odolat dominanci Porsche. Toto desetiletí se také zapsalo do paměti silnými výkony mnoha soukromých návrhářů, kterým se podařilo dokonce dvakrát zvítězit. John Wyer a jeho Mirage zvítězili v roce 1975 a Jean Rondo dokázal dovést svůj vlastní vůz k vítězství v roce 1980 .
Až do konce 80. let nové skupině C , která podporovala spotřebu paliva, dominovala značka Porsche. Zpočátku v této třídě soutěžily vozy 956 , které byly později nahrazeny 962 . Vzhledem k přijatelné ceně byly oba podvozky hromadně nakupovány soukromými konstruktéry, v důsledku čehož modely na nich založené vyhrály šest let v řadě. Jaguar a Mercedes-Benz se vrátily do motoristického sportu. Prvnímu výrobci se podařilo prosadit kralující Porsche, zvítězilo v letech 1988 a 1990 (díky modelům XJR-9 , respektive Jaguar XJR-12 ).
V roce 1989 zvítězil Mercedes-Benz s nejnovější inkarnací elegantního stříbrného šípu , Sauberem C9 . Zájem japonských automobilek vedl k tomu, že se na trati objevily prototypy Nissanu a Toyoty . V témže roce 1989 vytvořil vůz WM - Peugeot nový rychlostní rekord [9] na úseku Ligne Droite des Hunaudières , když na rovince dlouhé 6 km zrychlil na 406 km/h. Jedinou japonskou společností, která dokázala uspět, byla v roce 1991 Mazda s unikátním vozem vybaveným rotačním motorem - 787B . V letech 1992 a 1993 předvedl Peugeot svou převahu, když debutoval v Le Mans s vozem Peugeot 905 . Skupina C a mistrovství světa sportovních vozů už vymíraly.
V roce 1990 doznala trať výrazných změn v důsledku rozdělení 5kilometrové rovinky Mülsand [9] dvěma šikanami. To bylo provedeno, aby se zabránilo autům zrychlit na rychlosti přesahující 400 km/h. Byl to první pokus ACO zpomalit rychlost v různých úsecích trati, i když na některých místech vozy ještě občas zrychlily na 320 km/h.
Po uzavření mistrovství světa sportovních vozů v Le Mans se začalo objevovat více sériově vyráběných vozů Gran Turismo . Porsche využilo mezery v pravidlech a přesvědčilo ACO, že supersportovní vůz Dauer 962 Le Mans je sériovým vozem, což Porsche umožnilo naposledy nastoupit do Porsche 962 a vyhrát drtivě. Navzdory snaze ACO zacelit mezeru v pravidlech před závodem v roce 1995 se nováčkovi McLarenu podařilo vyhrát závod s novým supersportem F1 GTR poháněným motorem BMW V12, jehož výjimečná spolehlivost předčila rychlejší, ale méně bezchybné prototypy. Podobný trend pokračoval po celá devadesátá léta, kdy se v kategoriích GT začalo objevovat stále více exotických superaut od Porsche , Mercedes-Benz , Toyota , Nissan , Panoz a Lotus , které obcházely předpisy ACO pro sériové vozy .
To vyvrcholilo v roce 1999 závodem , ve kterém se takové vozy třídy GT utkaly s prototypy Le Mans od BMW , Toyota , Mercedes-Benz a Audi . Závod vyhrál vůz BMW poté, co jeho rychlejší rivalové Toyota a Mercedes utrpěli různé závodní kolize. To zajistilo bavorskému výrobci první celkové vítězství v Le Mans.
Tlak ze strany automobilek vedl ACO v roce 1999 k tomu, aby umožnila použití názvu Le Mans v názvu americké motoristické série, která se stala známou jako American Le Mans Series a stala se kvalifikačním kolem pro evropský závod Le Mans.
Po závodě v roce 1999 se mnoho velkých automobilek stáhlo ze soutěže kvůli neúměrným nákladům. Zůstaly pouze Cadillac a Audi, které se svým vozem R8 snadno vyhrály přesvědčivé vítězství . O tři roky později se ze soutěže stáhl i Cadillac. Pokusy Panoze, Chrysleru a MG sesadit Audi z trůnu byly odsouzeny k nezdaru, protože R8 nemohl nikdo konkurovat. Po třech vítězstvích v řadě poskytlo Audi motor, techniky a řidiče svému firemnímu partnerovi Bentley , který se vrátil k závodění v roce 2001. Výsledkem je, že v roce 2003 továrně vyrobené Bentley Speed 8 dokázaly překonat vozy Audi vlastněné soukromými designéry.
Koncem roku 2005, po pěti celkových vítězstvích pro R8 a šesti vítězstvích s jeho turbodmychadlem přeplňovaným motorem V8, Audi poprvé do závodu přihlásilo prototyp R10 TDI se vznětovým motorem . Dieselové vozy se zúčastnily Le Mans již dříve, ale žádné z nich předtím nevyhrálo. V tomto období se začaly používat i motory poháněné jinými alternativními palivy, včetně těch na bioetanol . Peugeot se však rozhodl následovat Audi a v roce 2007 představil svůj vlastní dieselový prototyp 908 HDi FAP .
Závod 24 hodin Le Mans 2008 byl dějištěm ostré bitvy mezi Audi R10 TDI a Peugeotem 908 HDi FAP . Po 24 hodinách intenzivního boje se Audi podařilo vyhrát závod o méně než 10 minut. Na 24h Le Mans 2009 Peugeot přihlásil prototyp, který používal nový systém rekuperace energie podobný KERS ve Formuli 1 [11] . Aston Martin se objevil ve třídě LMP1 , ale také pokračoval v účasti ve třídě GT1 , zastoupené soukromými týmy. Audi nasadilo nový vůz R15 TDI, ale tentokrát se Peugeot poprvé od roku 1993 ujal vedení v celkovém pořadí.
ACO také zorganizovalo druhou sérii závodů podobných americkému šampionátu, ale pořádaných v Evropě. ELMS byl impulsem k oživení mnoha slavných vytrvalostních závodů na 1000 km . Následně se objevil Japan Le Mans Challenge , který se od roku 2006 koná v Asii.
V roce 2011 byl závod prvním kolem Interkontinentálního poháru Le Mans v dalším pokusu o vytvoření světového šampionátu vytrvalostních závodů. V roce 2012 se závod stal hlavním podnikem FIA World Endurance Championship , nástupce MKLM. V roce 2012 závod poprvé vyhrál hybridní vůz , Audi R18 e-tron quattro .
Od roku 2017 zůstává Porsche nejúspěšnějším výrobcem automobilů s 19 celkovými vítězstvími a rekordními sedmi vítězstvími v řadě.
června 2020 se z důvodu pandemie COVID-19 a odložení závodu na 19. až 20. září 2020 konal vůbec první virtuální závod, kterého se zúčastnili slavní závodníci jako Fernando Alonso a Rubens Barrichello . .
V průběhu historie Le Mans bylo navrženo mnoho inovací, aby se vyrovnaly se složitostí okruhu a formátem soutěže. Inovace byly buď diktovány pravidly, nebo byly zavedeny výrobci ve snaze překonat konkurenci. Některé inovace se následně začaly široce využívat v sériových automobilech.
Maximální rychlost vozu je důležitá pro vítězství v Le Mans, protože trať obsahuje mnoho dlouhých rovinek. Konstruktéři proto raději vylepšili rychlostní charakteristiky strojů, a nezvyšovali přítlak pro lepší průjezd zatáčkou. První zúčastněné vozy byly konvenční silniční verze s odstraněnými částmi karoserie, aby se snížila hmotnost. Bugatti poprvé začalo instalovat na své ohnivé koule karoserie s optimalizovanými aerodynamickými vlastnostmi . Nový typ nástavby dostal neoficiální název „tank“, protože tvarem připomínal přívěsné plynové nádrže letadel. Všechny mechanické prvky vozu byly skryty pod hladkými obrysy takové karoserie, což umožnilo zvýšit maximální rychlost.
Po obnovení závodění na konci druhé světové války začala většina výrobců používat vozy s uzavřenou karoserií a hladkými obrysy pro zlepšení aerodynamiky. Pozoruhodným příkladem použití úprav pro zlepšení aerodynamického výkonu byly vozy přihlášené do závodu v roce 1950 Briggsem Cunninghamem . Cunningham představil dva příklady Cadillacu Coupe de Villes z roku 1950 , jeden téměř nezměněný od sériové verze a druhý s kompletně přepracovanou hliníkovou karoserií navrženou leteckými inženýry z Grumman Aircraft Engineering Corporation . Aerodynamický vůz vypadal tak neobvykle, že jej francouzský tisk nazval Le Monstre ("The Beast"). Hladké linie a hladká karoserie, diktovaná potřebou snížit aerodynamický odpor , začaly odlišovat závodní modely od vozů Grand Prix , mezi nimiž se auta s velkými karoseriemi nacházela jen zřídka.
Postupem času se rozměry těla zvětšovaly a jeho hmotnost se snižovala. Velká karoserie poskytovala zvýšený přítlak v zatáčkách bez zvýšení aerodynamického odporu, což umožnilo udržení vysokých maximálních rychlostí. Hlavní nárůst velikosti byl obvykle v zadní části vozů, které se proto nazývaly dlouhoocasé. Aby se snížil odpor, začali také zakrývat kokpit karoserií, i když se otevřené kokpity stále pravidelně objevují na autech, v závislosti na pravidlech. Práce na aerodynamice dosáhly vrcholu v roce 1989, těsně před rekonstrukcí rovinky Mulsanne. Během závodu v roce 1988 piloti prototypu WM přelepili otvory motoru lepicí páskou a na Mulsand Straight zaznamenali rychlost 404 km/h. Tento krok byl vyloženě reklamním trikem, protože vůz byl v zatáčkách téměř neovladatelný a motor se brzy porouchal kvůli nedostatečnému chlazení. V roce 1989 však Mercedes-Benz C9 dokázal dosáhnout rychlosti 399 km/h bez extrémního nastavení.
Vstupní vozy Le Mans využívaly širokou škálu motorů, jejichž konstruktéři se snažili nejen zvýšit rychlost vozu, ale také snížit spotřebu paliva , aby vozy trávily méně času v boxech. Velikost motorů byla také velmi různorodá – od skromných 569 cm 3 ( Simca Cinq ) až po impozantních 7 986 cm 3 ( Chrysler Viper GTS-R ). Přeplňování jako prostředek zvyšování výkonu motoru se v závodních vozech objevilo již v roce 1929 a přeplňování turbodmychadlem se objevilo až v roce 1974 .
V roce 1963 se do závodu poprvé zapojil vůz bez pístového motoru, když Rover ve spolupráci s British Racing Motors představil vůz s plynovou turbínou . Vůz fungoval dobře, i když nevykazoval vynikající výsledky. Znovu odstartovala v závodě v roce 1965 . Americká Howmet Corporation se pokusila vystavit svůj turbínový vůz v roce 1968 , ale s ještě menším úspěchem. Navzdory působivé síle těchto motorů se nadměrně zahřívaly a spotřebovávaly hodně paliva.
Dalším příkladem bezpístového motoru byl Wankelův motor , také známý jako rotační motor. Koncept navržený v roce 1970 se používá pouze u vozidel Mazda . Tento kompaktní motor se, stejně jako turbína, vyznačoval nepotlačitelným apetitem, i když na rozdíl od něj přesto časem dosáhl úspěchu. Po letech vývoje se Mazdě podařilo stát se jediným vítězem v historii Le Mans, který nepoužil pístový motor. Úspěch přišel v roce 1991 , kdy se stal vítězem 787B .
Existovaly také motory známější konstrukce, ale běžící na alternativní paliva. V roce 1949 se tedy na trati poprvé objevil nebenzínový vůz. Delettrez Special používal dieselový motor , následovaný MAP v následujícím roce, také dieselový. Během existence 24 hodin Le Mans se závodů příležitostně účastnila i dieselová auta, ale až v roce 2006 se o naftu začala zajímat velká automobilka Audi, která vytvořila úspěšný model R10 TDI .
V roce 1980 se závodu zúčastnilo upravené Porsche 911 poháněné etanolem , které vyhrálo svou třídu. V roce 2004 představil tým Nasamax alternativní motor na biopaliva ve voze DM139- Judd [12] . V roce 2008 bylo povoleno používání biopaliv (10% etanol v benzinových motorech, resp. bionafta v dieselových motorech) . Audi je první automobilkou, která používá další generaci bionafty BTL na bázi 10 % biomasy vyvinutou partnerem společnosti Shell [13] .
Od roku 2009 nová pravidla ACO [14] umožňují hybridním vozům vybaveným systémy KERS nebo TERS (pro rekuperaci kinetické nebo tepelné energie) závodit v Le Mans. V tomto případě jsou povolena pouze elektrická akumulační zařízení (tj. baterie), což automaticky vylučuje možnost použití gyroskopických systémů rekuperace energie. Vozy vybavené systémem KERS mohly v roce 2009 závodit podle zvláštních kvalifikačních pravidel. Od roku 2010 mohli bojovat o body a mistrovský titul. V roce 2012 poprvé zvítězilo první auto se systémem KERS. Staly se jimi Audi R18 e-tron , vybavené gyroskopickým hybridním pohonem vyvinutým Williams Hybrid Power . Po zapnutí se energie z tohoto pohonu přiváděla na přední kola. Použití KERS tohoto typu bylo povoleno pouze na určitých úsecích trati při zrychlení alespoň na 120 km/h. Tím se srovnala výhoda pohonu všech kol při výjezdu ze zatáček. Ve stejném roce Toyota představila také hybridní vůz TS030 Hybrid s pohonem KERS, který dodává energii zadním kolům. Díky tomu nebylo jeho použití omezeno.
Jak se rychlost aut na trati zvyšovala, vyvstala naléhavá otázka bezpečného brzdění při vjezdu do relativně pomalých zatáček, jako je zatáčka Mühlsanne. Kotoučové brzdy se poprvé objevily na Jaguaru C-Type , na kterém se závodilo v roce 1953 . Na Mercedes-Benz 300 SLR byl v roce 1955 poprvé implementován koncept aerodynamické brzdy , který využíval velký výsuvný spoiler na zádi vozu.
V 80. letech byla většina vozů skupiny C vybavena protiblokovacím brzdovým systémem jako bezpečnostní opatření , které pomáhalo udržet kontrolu nad vozem, a to i při rychlostech kolem 320 km/h. Koncem 90. let se začaly používat zesílené brzdy z uhlík-uhlíkového kompozitu , které jsou účinnější a spolehlivější.
V dlouhé historii Le Mans mnoho výrobců vyhrálo celkové pořadí a ještě více jich dokázalo zvítězit ve své třídě. Porsche má nejpůsobivější traťový rekord: 19 celkových vítězství, včetně sedmi vítězství v řadě v letech 1981 až 1987. Na druhém místě je Audi s třinácti, následuje Ferrari s devíti, včetně šesti v řadě v letech 1960 až 1965. V poslední době je nezpochybnitelným lídrem závodu Audi, které za čtrnáct let své účasti ve 24hodinovce Le Mans vyhrálo dvanáctkrát. Audi a Team Joest mají na svém kontě dva hattricky, z nichž první pochází z let 2000, 2001 a 2002. Jaguar vyhrál sedmkrát; Bentley , Alfa Romeo a Ford vyhrály čtyřikrát v řadě v různých časech a Bentley má navíc na kontě dvě jednotlivá vítězství. V roce 1991 se vůz Mazda stal jediným vítězným vozem s rotačním motorem , jedním z charakteristických znaků značky Mazda.
Nejvíce titulovaní jsou dva piloti. Rekord nejprve patřil Jackymu Ickxovi , který v letech 1969 až 1982 získal šest vítězství a byl za to oceněn titulem čestného občana města Le Mans. Dán Tom Christensen však dokázal tento rekord překonat devíti vítězstvími v letech 1997 až 2013, včetně šesti v řadě. Trojnásobný vítěz Le Mans Wolfe Barnato ( 1928-1930 ) a legendární americký jezdec AJ Foyt ( 1967) jsou dodnes jedinými jezdci, kteří vyhráli všechny závody, kterých se zúčastnili.
Henri Pescarolo vyhrál čtyřikrát a je také držitelem rekordu v počtu závodů Le Mans, ve kterých startoval s 33. startem, ale nevyhrál celkové pořadí. Graham Hill je jediným jezdcem s takzvanou Trojkorunou motorsportu, to znamená, že vyhrál 500 mil Indianapolis (v roce 1966), Velkou cenu Monaka (1963, 1964, 1965, 1968, 1969) a 24 hodin Le Mans.“ (1972) [15] [16] .
Kvůli vysoké rychlosti provozu během závodu docházelo na trati k nehodám; z nichž některé měly za následek smrt pilotů a diváků. K nejhorší nehodě v historii Le Mans a motorsportu obecně , která si vyžádala životy více než 80 diváků a pilota Pierra Levegha , došlo během závodu v roce 1955. Nehoda byla tak vážná, že po Le Mans 1955 byla zrušena řada dalších velkých i menších závodů, včetně Velké ceny Německa a Švýcarska (ta dokonce uložila na svém území úplný zákaz závodů automobilů na okruzích, který byl zrušen až v roce 2007 ) [17] . Incident si vyžádal zavedení řady předpisů týkajících se bezpečnosti jezdců i diváků na všech motoristických závodech. V roce 1986 narazil Jo Gartner se svým Porsche 962C do zábradlí na Mulsand Straight a okamžitě ho zabil. V roce 1997 byl během tréninku zabit pilot Sébastien Enjolra .
Při jedné z nejpozoruhodnějších nedávných nehod opět zasáhlo neštěstí tým Mercedes-Benz – i když tentokrát nebyly žádné oběti. Vozy Mercedes-Benz CLR připravené na závod v roce 1999 mohly kvůli nestabilním aerodynamickým charakteristikám za určitých podmínek ztratit trakci a vzlétnout do vzduchu. Původně se tak stalo při testovací jízdě v Le Mans, po které tým Mercedes oznámil, že problém byl vyřešen. Nehoda se však znovu stala během zahřívacích hodin před startem závodu. V obou případech byl řidičem Mark Webber . K poslednímu, nejzávažnějšímu incidentu došlo již během samotného závodu, kdy CLR řízený jezdcem Peterem Dumbreckem přeletěl trať, přeletěl ochranný plot a po ulétnutí několika metrů přistál v lese. Při všech třech nehodách nebyl žádný z jezdců vážně zraněn, ale Mercedes-Benz okamžitě stáhl zbývající vůz ze závodu a omezil veškerou výrobu sportovních vozů.
V roce 2011 došlo k šokujícím nehodám dvou ze tří továrních Audi třídy LMP1. Na konci první hodiny závodu se vůz číslo 3 řízený Alanem McNishem srazil s jedním z Ferrari třídy GT, narazil v plné rychlosti do bariéry pneumatik u šikany Dunlop a vyletěl do vzduchu. Úlomky těla přeletěly přes bariéru a málem zranily fotoreportéry, kteří tam byli. V jedenácté hodině závodu došlo k další nehodě, tentokrát s vozem číslo 1, který řídil Mike Rockenfeller . K nehodě došlo zřejmě také kvůli kontaktu s jiným vozem Ferrari GT. Než se Rockenfellerovo Audi přiblížilo k zatáčce Indianapolis, narazilo v rychlosti přes 270 km/h do vnější bariéry. Z vozu zůstala pouze bezpečnostní klec a oplocení trati bylo vážně poškozeno a závod musel být během opravy zastaven. Za důvod, že se při obou nehodách i přes zcela zničené vozy nikdo nezranil, je považován přechod Audi v roce 2011 na používání karoserií s uzavřeným kokpitem. Bezpečnostní systémy automobilů se neustále zdokonalují. Nedávno zveřejněná nová pravidla pro sezónu 2014 uvádějí, že všechny modely pro tento závod musí mít uzavřený kokpit. Tento požadavek byl přímým důsledkem havárie v roce 2011.
V roce 2012 se jezdec Anthony Davidson , jedoucí za resoutěžní tým Toyota, srazil s Ferrari 458 Italia, které řídil Piergeuseppe Perrasini, vyletěl ve vzduchu a ve vysoké rychlosti v Mühlsanne narazil do bariéry z pneumatik. Do této bariéry narazilo i Ferrari, převrátilo se a zůstalo ležet na střeše. Davidson utrpěl při nárazu zlomeninu několika obratlů [18] [19] .
V roce 2013 Dane Allan Simonsen , pilotující Aston Martin Vantage , uklouzl na značení v zatáčce Tertre Rouge a neúspěšně vletěl do dorazu. Vůz narazil stranou pilota do bariéry: přítlačná síla byla taková, že došlo k poškození ochranné klece vozu a utržení obou dveří na této straně vozu. Pilot byl rychle vyjmut z auta a převezen do nemocnice, ale Dána se nepodařilo zachránit [20] .
Sezóny 2006 a 2007 24 hodin Le Mans byly celé vysílány Motors TV . Součástí přenosu byla technická přejímka vozů, kvalifikace, přehlídka jezdců, zahřívací kolo a celý závod od startu do cíle. V USA poskytuje Speed Channel plné pokrytí závodu . Živé vysílání je buď v televizi nebo online. Skládá se ze vzduchu poskytovaného francouzským vysílatelem a vlastních materiálů od týmu pracujícího na místě. V roce 2008 Eurosport podepsal víceletou smlouvu na představení celého závodu, včetně kvalifikace a motocyklových závodů. Celý závod 2008 byl vysílán střídavě v hodinových úsecích na hlavním kanálu a na kanálu Eurosport 2 . V předchozích letech se několik hodin závodu obvykle nepromítalo kvůli konfliktu s jinými sportovními akcemi [21] . Kromě toho bylo živé vysílání k dispozici také na webových stránkách Eurosportu, i když ne zdarma. Od roku 2009 je nepřetržité vysílání všech 24 hodin závodu sdíleno mezi kanály Eurosport a Eurosport 2 bez vynechání. V Austrálii byl celý závod 2012 živě vysílán na Ten Sport [22] .
Závod je vysílán na Radio Le Mans (v angličtině). Fanouškům závodu je po celých 24 hodin (a také před a po soutěži) nabízena možnost poslechu živého rozhlasového vysílání přímo z místa dění a komentáře. Radio Le Mans také vysílá online na svém webu.
Od roku 2001 ACO povolilo, aby se závod Le Mans Legend konal na okruhu Sarthe během předchozího závodu 24 hodin Le Mans týdne. V předváděcích závodech soutěží klasické vozy, které se dříve zúčastnily závodu v Le Mans, nebo jejich ekvivalenty. Každý rok na trať vjíždějí vozy představující určitou éru motorsportu, pokaždé jinou. Závodu dominují amatéři, ale občas se za volanty vozů, ve kterých kdysi závodili, objeví slavní piloti, jako například Stirling Moss .
Klasika Le MansOd roku 2002 se závod Le Mans Classic koná v červenci na celé trati 13 km každé dva roky. Soutěž trvá celých 24 hodin, začíná ve stanovený čas, což umožňuje, aby proti sobě soutěžily vozy ze stejné éry. Týmy obvykle reprezentují jeden vůz v každé třídě a vítěze určí součet bodů získaných v pěti nebo šesti třídách. Třídy jsou určeny érou, ve které by vozy soutěžily v závodě 24 hodin Le Mans. Přesné charakteristiky tříd se prověřují na každé soutěži, protože minimální stáří vozů je posunuto o 2 roky. V prvním závodě se představilo 5 tříd vozů soutěžících v několika krátkých závodech. Na následných soutěžích bylo již 6 tříd a závody byly menší, ale delší. Pro účast v závodě musí mít jezdci mezinárodní licenci FIA. Součástí akcí je také klasický automobilový průvod a dražba.
V sociálních sítích | |
---|---|
Foto, video a zvuk | |
Tematické stránky | |
Slovníky a encyklopedie | |
V bibliografických katalozích |
|
24 hodin Le Mans | ||
---|---|---|
| ||
| ||
Film
| ||
|
automobilové maratony | |
---|---|
24 hodin |
|
12 hodin |
|
6 hodin |
|
1000 mil |
|
1000 km |
|
jiný |
|
Automobilový průmysl ve Francii | |
---|---|
Současné automobilky |
|
Zrušené automobilky |
|
Příslušenství |
|
Pojištění a finance |
|
Muzea |
|
jiný |
|
|